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    他知道，家中看似因皇后青睐而风光无限，实则如履薄冰。郑家残余势力在暗处窥伺，宫中需求固然是护身符，却也是悬顶之剑。唯有将这份“皇商”的招牌，用独一无二、品质卓绝的拳头产品焊死在自己身上，才能换来真正的安宁与未来。这套新设备，便是铸造这拳头最关键的铁砧与重锤。

    机会比他预想的来得更早，也更……意外。

    三日后·黑水城西市铁匠铺！

    炉火熊熊，锤声叮当。

    萧墨奉命来此领取一批修葺营房用的铁钉。等待的间隙，他的目光却被角落里一个蹲在地上的老军汉吸引。

    那老汉须发灰白，脸颊被炉火映得通红，一身旧军服油渍麻花，袖口挽起，露出筋肉虬结的小臂。

    他面前摊着一堆奇形怪状的铁质零件，正用一把小锉刀，专注地打磨着一个带有细密螺纹的螺杆。

    他手指粗糙，动作却稳如磐石，眼神锐利如鹰。

    更让萧墨心头一震的是，老汉脚边散落的几张草纸上，用炭条画着些图形：那分明是杠杆、连杆与曲轴的传动示意图，虽潦草，原理却与母亲所绘构想中的关键部件隐隐暗合！

    “老丈，您这是……”萧墨忍不住上前，蹲下身细看。

    老汉头也没抬，闷声道：“营里鼓风箱的玩意儿，老掉牙了，费劲。改改。”他拿起一个打磨好的零件，对着火光眯眼看了看，随手扔进旁边一个半成品的木制框架里，那框架结构精巧，俨然是个小型的手摇式压力装置。

    萧墨心跳加速。

    他强自镇定，从怀中取出一小包用油纸仔细包好的、从家乡带来的“金线粉丝”成品，色泽金黄，细如发丝，韧而透亮。他抽出两根，递过去：“老丈，若有一种吃食，需将稠浆以此等细度均匀挤出，且需控制温度保持其筋道，该用何机括？”
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